Wenn wir ein fertiges Gemälde betrachten, scheint es, als stünde eine vollständige Geschichte vor uns. Wir sehen Blumen, eine Landschaft, das Spiel des Lichts, eine Stimmung. Doch wie bei einem Eisberg bleibt ein wesentlicher Teil des Werks dem Blick verborgen.
Jedes ernsthafte Gemälde beginnt mit einer Untermalung – der ersten Schicht, die Künstler manchmal als Fundament des Werks bezeichnen. Hier entsteht die Komposition, wird das Licht verteilt, werden Tonwertbeziehungen aufgebaut und die zukünftige Stimmung des Werks festgelegt.
In den folgenden Phasen kann die Untermalung unter neuen Farbschichten fast vollständig verschwinden. Der Betrachter wird sie nicht mehr sehen, aber weiterhin spüren. Wie ein gutes Drehbuch in einem Film, das unbemerkt bleibt, während alles so funktioniert, wie es soll.
Erfahrene Künstler wissen: Die Schönheit der letzten Schicht hängt weitgehend davon ab, was darunter liegt. Daher wird der Arbeit am Fundament oft nicht weniger Aufmerksamkeit geschenkt als den Details.
Darin steckt auch eine kleine Lebensweisheit. Oft bewundern wir das Ergebnis, ohne die vielen unsichtbaren Entscheidungen zu bemerken, die dazu geführt haben. In der Kunst und darüber hinaus entsteht Charakter immer aus dem, was unter der Oberfläche verborgen ist.